投稿者: yoshikawa

泰日文化倶楽部では１１月から４月まで、ホット・カーペットを使用し、女性の生徒達のために大サービスをしている。今はそれをくるくると巻いて、まるでギリシャ建築のエンタシスの如く壁に立てかけている。
　先日、電気メーカーから封書が届いた。「貴宅のホット・カーペットの部品に不具合が発見されました。製品番号を確認したいのでお知らせください。交換に伺わせていただきます」、という内容であった。
　最近は購入品に関して、どこの誰が何を、いくらで、いつ買ったかまですべて把握され、コンピューターにインプットされているのは知っているが、７年前から使用しているホット・カーペットもちゃんと記録に残っていたわけだ。
　書状には、すでに引っ越した方、破棄した方、あるいは、製品を譲渡した方もおられるかもしれないが….という文言もつけ加えられていた。追跡できない場合は一体、どうなるのであろうか。火事でも発生したら大変だ。
　すべての個人情報が握られているということは、危険でもあるが、安全でもあるということ？

今年４月１日、チェンマイ在住の坂本真理さんが泰日文化倶楽部を来訪。その際、贈呈されたのが、『滑走路』（坂本茉莉句集　ふらんす堂刊　２０１３年８月）。
　頂戴した時から、私には緊張感が走った。私が一番、心が穏やかな時に拝読しなければ失礼にあたると思った。しかし、４月と５月はきわめて多忙であり、心ここにあらず……。
　昨日、すべての邪念をはらって、彼女の句集を読ませていただいた。森羅万象と仲良く遊んでおられる真理さんはなんと可愛い女性であることか！　ペンネームは「茉莉」となさっておられるが、いずれの句にも、真理さんの心の中に「真理」を見た。
　真理さんは在タイ２７年と聞く。句歴が長い彼女。透徹した眼。彼女の一句一句に彼女の生き方が光っている。いずれの句も秀逸だが、私は次のニ句を面白く思った。
　政争の尽きざる国の銀河かな
　野良犬の覗きこみたる夜学かな

昨晩、日頃から大変にお世話になっているS氏の誕生日パーティーが有った。通信関係会社の社長、インテリア関係のカップル、会計関係のカップル、介護士、そして、私の７名がS氏のお祝いをした。
　世の中に異業種交換会という催しがあるが、そのような会には興味が無い。ビジネス・チャンスを狙う気持ちが無いからである。
　ところが、昨晩の会合は互いに親しく話すことができて非常によかった。ビールとワインを飲む速度が速すぎたので、「皆さん、チヤーチャー（ゆっくり）ね」と、私が言うと、全員がタイ語に興味を覚え、「チヤーチャー（第４声）」と面白がって物真似をした。だが、次第に声調が抜けていき、「チャーチャー（第１声）となり、「お茶、お茶」になってしまった。
　昨晩の参加者の中で、熊本県出身の介護士に注目が集まった。いかに大変な仕事であるか、そして、いかに低賃金であるかということが、彼女の口からではなく、社長から説明があった。
　だが、「火の国　熊本」から上京した彼女は明るくて、はきはきとした口調で気合いたっぷり。地方から東京に来て、ひたすら頑張っている女性を見ただけで、昨晩は刺激をもらった。４９年前の自分がそうであったから。

昨日、近所の鮨屋へ行くと、デザートに葛きりを出してくれた。葛きりには黒蜜がかかっている。
　「お客さんがいつも波照間島の黒糖をもって来て下さるので、うちで黒蜜を作ってお出ししているんですよ。黒糖は波照間島のものが一番ですって」と、大将の奥さんが言った。
　帰宅後、何気なく手に取った本は、『海人　うみんちゅ』（戸井十月著　双葉社刊　１９９４年）。読んでいると、偶然にも波照間島が出てきた。
　「波照間島に着く頃、海がコバルトブルーに輝き始めた。五郎の船は、島を左に見ながら這うように南西に進む。西側の海底は浅くて珊瑚礁が入り組んでいる。潮の流れと海底の地形から考えて、船が座礁しそうなポイントが多い」
　ところで、作者の戸井十月氏だが、元生徒さんが経営していた新宿御苑前のバーでお見かけしたことがある。喋ったことはない。２度目に彼を見たのは、そのバーの経営者、即ち、元生徒の葬儀の時であった。葬儀委員長をしておられた。
　だが、その彼も昨年の夏、旅立ってしまった。オートバイで五大陸を制覇した彼。男らしい生きざまを貫いたと聞く。

　先日、タイ人に日本語を教えていると、「四時」と「用事」の発音の違いがわからないと言われた。それではと思い、「四時に用事があります」という文章を何回も聞かせたが、やはり違いが聞き取れないそうである。日本人にとってみれば、単に短母音と長母音の違いだけだと思うのだが、発音がむずかしいらしい。
　たしかに、タイ人は、「おじさん」と「おじいさん」、「おばさん」と「おばあさん」をよく混同している。
　「四」の字は、数字としては「よん」で習うから、「四時」のことを「よんじ」と発音するタイ人が多い。「＜よじ＞ですよ」と教えてあげてもわからない。ついには、「＜よん＞と読む場合と、＜よ＞と読む場合の区別を教えてください」という質問がきた。
　だが、こればかりはケース・バイ・ケースだから、自然になじむしかない。たくさん発音して、直されながら覚えていくことだ。
　最近、独学をしているという方からメールで質問があった。似たようなタイ語の発音の違いがわからない、どうすればいいか、というお悩み相談だが、メールで回答するとますますわからなくなるのを危惧して、回答は避けた。タイ語の単語をカタカナ書きすると、もはや単語の違いは見えなくなり、より一層、悩みが増すだけだからだ。

「駅のマーケット街は、まだ闇市だったので、車など入れない歩行者天国は、すれちがう人々が互いに遠慮し合うほど混みあっていた。さつま揚げ屋があり、魚屋があり、八百屋があり、とりの餌屋があり、古着屋があり、しかも、それらの店は、うすい板ばり一枚でつながっていた。一つの店をのぞきながら、ほかの店のありさまを眺めることも自由だった。老人夫婦だけが働いているうなぎ屋さんもあった。女房は、その店とはいえない店の中に坐って、八十円のうなぎ丼をたべることが、無上の幸福だった。のみこむようにして瞬間的たべ終わったあと、まる一日ひと晩は上機嫌でいられた」
　この文章は、『目まいのする散歩』（武田泰淳著　中公文庫刊　昭和５３年）の中から抜粋したものである。戦後の荻窪駅周辺の描写だ。
　ここ数日、二ホンウナギの絶滅危惧の話がニュースで取り上げられており、美味しい鰻が食べられなくなるかもしれないと言われ出したので、少々あわてている。早く食べておかなくてはと…..。
　だが、あまりにも高くなりすぎた鰻とはすでにもうかなり距離を置いている。医者からも美味しいものは食べ過ぎないようにと注意されていることだし…..。
　それにしても、うなぎ丼が八十円？　今はランチでも１６００円するから、２０倍だ。戦後の闇市時代に戻りたい。

今月から、「タイ語入門　月曜日１９：３０」と、「タイ語入門　木曜日１９：００」の２クラスを開講した。生徒達に泰日文化倶楽部を選んだ理由を尋ねると、一人の男性がすかさず答えた。
　「会社も自宅も東西線の沿線にありますから、高田馬場は乗り換えなしで来られて、とても便利です」
　すると、隣りに座っている女性が、「あら、私も東西線です！」と応じた。
　継続クラスの中では、東西線から中央線に乗り換えて荻窪や三鷹へ帰る生徒、東西線から総武線に乗り換えて船橋や千葉方面へ帰る生徒が何人もいるが、いずれも皆、通学はラクそうである。
　さらに追加すると、西武新宿線の沿線に住んでいる生徒も多々おられる。いずれも皆、ラクラク通学で、通いやすいと言う。
　生徒の一人は茗荷谷に住んでおられるが、彼はいつも歩いて来られる。江戸川橋、早稲田を通過すれば、もう高田馬場は視界範囲なり。なるほど、健康促進のために歩いて通学するのもいいことだ。
　１年半前まで習っていたスイス人も初台の家まで１時間かけて歩いて帰っておられたことを思い出した。
　歩きながら自分だけの世界に入り、タイ語の単語や文章を暗唱する。これ、お勧めです！

昨日のニュースで、埼玉県在住の百井盛氏という１１１歳の男性が世界最高齢の男性になられたことを知った。この方のお名前を見て、「なんとまあすばらしいお名前ですこと！」と思う。
　姓の百井であるが、「百」が入っているから、百歳まで生きられるのは当然だ。「井」は、「二」と「｜｜」から構成されているとするならば、横から読んでも、縦から読んでも、「１１」である。よって、百田氏は、１１１歳まで生きる強さを持っておられると私は分析する。
　彼のことをネットで調べると、高校の校長先生をしておられたそうだ。「生徒がなかなか集まらなかった高校を１０５名の定員までもっていき、４０５名の志願者があった」ということで、今でもこの２つの数字はしっかりと覚えておられるそうである。
　そして、百井氏は、中国古典を２０００冊、蔵書しておられ、それらの一節を諳んじることができるとのこと。語学を教えている私としては、ここに彼の長生きの秘密を見た。

昨日、タイ人が午後４時から６時まで日本語を習いに来た。第８回目であったので、「タイ語中級　土曜日１４：００」のクラスの生徒達３名に頼んで、３０分ばかり会話の相手をしてもらった。
　タイ人はだいたいは聞き取ったが、２０％、聞き間違いがあった。すなわち、答えがトンチンカンであった。それでも、知らない日本人としゃべることに次第に慣れていく様子がみられ、私の目的は叶った。
　何故ならば、語学教師というものは、分かりやすい日本語で、ゆっくりと話そうとするが、街中で聞く日本語はそんなものではない。実に速い。それに、同じ意味の単語でも、人によって、どの単語を使うか異なる。使い方の相違理由など、あまり関係ない。
したがって、出来得るならば、一人の教師にずっと習うのではなくて、いろいろな教師に習うことをお勧めする。
　タイ語も然りである。タイ人は自信を持って自分の意見を言うが、言葉の習得は育った環境にある。いろいろなタイ人講師に習うと、習った内容にバランスがとれてきて、なかなかによいタイ語力がつくものだ。

タイの小学校の教科書を読んでいると、動物（人間を含む）の行動に関する動詞がたくさん列挙されている。その中で、「這う」という単語に興味を覚えた。
　①人間、カメ、ワニなどのように、手足を使って「這う」のは、คลาน ②ヘビやミミズのように手足が無い動物が「這う」のは、เลื้อย。爬虫類のことは、สัตว์เลื้อยคลาน。
　このように何が這うのかわかっていれば、単語の選択は容易だが、もしも「這う」という単語を「日・タイ辞典」でさがすとするならば、果たして、単語の選び方まで丁寧に説明されているのであろうか？
　よく生徒から聞かれる。どの単語を使っていいのかわからないので、用例が欲しい、と。しかし、いちいち用例を書いていると、１冊の辞書ではおさまらなくなる。そして、ものすごく高いものになる。
　話はそれるが、「這う」という漢字、なかなかに興味深い。シンニュウに「言」という文字が乗っている。言葉の勉強も、這うが如く、ひたすら「道」を進んでいくしかないのであろう。