投稿者: yoshikawa

泰日文化倶楽部が入っているビルの隣りのビルの１階にはHISと書店が店を構えている。その書店は先月から２４時間営業を始めた。以前は２３時で店を閉めていたのに、２４時間オープンとは！果たしてどのくらい客が夜中に本を買うのであろうか？
　昨晩、タイ人講師の助手をつとめようと思って、２２時まで「タイ語入門　２０：３０」のクラスを手伝った。帰りに書店を覗くと、立ち読み客が数人いた。本が売れなくなったとはいえ、雑誌ならまだまだ売れるのではないかと思いながら帰宅した。
　家に着いた途端、携帯を教室に忘れて来たことに気づく。遅い食事をとった後、教室に戻ることにした。着いたのが２３時１７分。充電中の電話が鳴っていた。仕事の電話であった。用件を済ませているうちに午前１時半になってしまったので、教室に泊まることにした。
　そして、午前５時半、教室を出て書店の前を通りかかった時、果たして客は？….と思い、店の中を道路から見た。すると、客は全くいなかった。書店の事務員が店の奥のほうで、平積みにされた本を手に取り読んでいた。なかなか良いアルバイトだなあと思った。

泰日文化倶楽部は取り立てて宣伝に力を入れているわけではないので、新しい生徒がわーっと申し込んで来ることはない。４月に入って、ぽつりぽつりと問合せがあるだけだ。その対応に応じるのは私の仕事だが、電話だけではあまりよく分からない。見学（１コマだけ無料）をお勧めすると、本当に見学に来られる方は７０％程度だ。あとの３０％の方達は、何故、来ないかというと、タイ語を勉強する曜日と時間がうまく合わないからだ。
　グループ・レッスンの曜日と時間が合わないということであれば、個人レッスンを選択するしかない。１時間半の授業で￥５，４００（消費税込み）。高いと思われるかもしれないが、マッサージだと１時間￥６，０００が相場だから、タイ語の授業を受講するほうが安いのではなかろうか。
　語学の勉強に限って言えば、お金をかけたからといって、急に上手になるわけでもない。グループ・レッスンで根気よく勉強し、学習意欲の持続をはかるかが肝心である。
　中級まで進むと、生徒達の心構えも定着し、よほどのことが無い限り、もはややめることはしない。やめてしまえば、これまでの努力が水泡に帰してしまう。つぎこんだお金と時間は戻ってこない。
　１０年や２０年、あっというまに過ぎてしまうものだ。２０年を３回繰り返せば、６０年となり還暦を迎える。だが成人するまでの２０年間は、自分の人生があまりよく分からないものだから、意識的に生きていると明言できるのはそれから後の６０年であり、長くて８０歳までだ。
　ああ、人生はなんと短かいことよ。ぼやぼやとはしていられない。

昨日から上智大学でのタイ語の授業が始まった。今年、新しい学部であるグローバル学部が新設され、私はそちらの傘下にある言語教育研究センターに所属することになった。
　初心者対象の「タイ語初級クラス」には、約３５名の学生が出席したが、皆さん、タイのことを知りたいという気持ちが強く、これから始まる１年間が愉しい授業になるであろう感触を得た。
　そして、昨夕はグローバル学部に所属する専任教授・非常勤講師・職員達が初めて会合する懇親会が行われ、新学部の船出を祝った。
　その際、フィリピノ語もアラビア語も受講者がものすごく多いと聞いて、タイ語も負けてはいられないと思った。初めて開設されたのはスワヒリ語。果たして何人の学生が受講するのか興味深い。
　タイ語受講生の中には、今年も帰国子女が入っていた。彼らに対する授業は、初めてタイ語を勉強する学生に対する授業とは少し変化をつけて指導しなければならない。何故ならば、すでにタイの空気だけはよく知っており、タイ語も少しは話せるからである。

一昨日、アジア・アフリカ語学院へ行くために、新宿から中央線に乗った。たまたま席が空いていたので、これ幸いと思い座った。ところが左隣りに座っている女性が化粧を始めた。新宿から荻窪までの１２分間、マスカラでまつ毛を塗る動作がうっとうしくてたまらない。降車駅である吉祥寺までもう少しだから我慢しようと思った矢先、隣りの女性が私に話しかけてきた。「八王子はまだですか？」
　その口調を聞いて、日本人ではないことがすぐにわかったので、「どちらのお国の方ですか？」と尋ねると、「タイです」と、彼女は答えた。
　それを聞くや否や、「サワッディー・カ」と私はすかさず言った。そして、先ほどの不愉快さは忘れ、吉祥寺に着くまでの５分間、タイ語でしゃべった。
　「八王子にあるタイのお寺に行きます。明日１３日がソンクラーンだから、お参りに行くのよ」
　なるほど、それはいいことだと思った。２０年、東京に住んでいるそうだ。名刺をくれた。姓が日本人の名前であった。名前の後ろの括弧にタイの愛称を書いていた。その愛称は、泰日文化倶楽部の先生と同じものであったので、思わず苦笑した。

１週間前に、「私、１０年前の生徒のMOです。先生、覚えてくださってますか？　来週からバンコクで働くことにしました。不安が半分、ワクワク感が半分ですが、乗り出した船ですから、バンコクで頑張ってみます！　亡き母と先生をだぶらせて、メールを送りました」という内容であった。
　私はすぐに返信し、「意気軒昂たる精神で、頑張ってください」と書いた。
　彼女は、「泰日文化倶楽部での２年間がとても楽しかったです」という言葉で結んでいた。今頃は、タイの大らかな空気に包まれて、楽しく仕事を始めておられることであろう。
　ところで、昨日は、２０年前の生徒の来訪があった。「もう６０歳です。そろそろ定年後のことを考えて、またタイ語を始めたいと思っております」と、彼は言った。
　若いと思っていた彼もすでに還暦！　一緒に勉強していたクラスメートはすでに８３歳に達しておられる。
　お世辞かもしれないが、「先生、２０年前と少しも変わりませんね」と、彼は言ってくれた。
　私はすかさず言った。「是非、来週から勉強にいらしてください！」

昨日、三鷹市新川にあるアジア・アフリカ語学院へタイ語を教えに行った。「アジア・アフリカ諸語祭」が有ったからである。校舎が新設されてから初めて行ったので、建物がどんなものであるか、とても楽しみであった。
　１階と２階の一部が三鷹市の南部図書館になっており、２階と３階がアジア・アフリカ語学院であった。教室の中はすべてが新しく、とても気持ちよく授業が出来た。
　ところで、私のもう一つの期待は、この新校舎完成にあわせて鋳造された菊地三郎先生（創立者）の胸像を拝顔することであった。先生のお顔は在りし日のお顔そのものであり、実におだやかであった。この世に紳士はたくさんおられるかもしれないが、私の眼から見た男性の中で紳士と言えるのは、菊地三郎先生お一人である。
　先生はアジアやアフリカの諸言語を日本人に学んでもらいたいと強く思われて、１９６１年、アジア・アフリカ語学院を創設された。私は１９７６年からここでタイ語を教える機会を持ったが、菊地先生のアジア・アフリカ諸語を広めるという熱意は私の体の中に埋め込まれた。「言語を学ぶことは、武器よりも力を発揮する。平和を築くために言語を学ぼう」という先生の精神。とても崇高である。

昨日、ベランダを掃除した後、箒をそのままベランダに置きっぱなしにしていた。今朝、気がついたのだが、カラスがやって来て、私がいない間にどうやら箒を食い散らかしたようである。
　以前にもそういうことが有ったので、ああ、またかと思う程度で、カラスに恨みを持たなかった。むしろ、カラスの遊び道具としてお役に立ったと思うことに考えを切り替えた。空ばかり飛んでいると、各家のベランダがよく見える。何か面白そうなものがあれば遊び道具にする知恵をカラスから学んだ。
　ところで、昨夜の「タイ語中級　木曜日１９：００」のクラスで、魔法瓶やポットの単語が出てきた。魔法瓶はกระติกน้ำ、電気ポットはกาน้ำไฟ。ヤカン（กา）という単語は、カラス（กา）と同音異義語である。
　ついでに、カラスが登場する単語としては、「カラスの足マーク　กากบาท」は、○ｘのｘ印、そして、「赤十字 กาชาด」という単語にも出てくる。そうそう、「目尻の小じわ　ตีนกา」も有りました！
　女性の皆さん、目の周辺のマッサージをお忘れなきように…..。

東京は桜が終わり、サツキの花が咲き始めた。ハナミズキも美しい。昨日は、ハナズオウという花を見つけた。花爛漫なり！
　２日前の木曜日は天気予報で２４度位になると聞いたものだから、アジサイ色の洋服を着て出かけた。だが、夜１０時過ぎに泰日文化倶楽部の教室を出ると、夜の街は寒かった。
　幸いにも馬喰町の問屋街で買った洋服を持っていたので、すかさずはおった。その洋服にはタージマハールを模した小柄模様が連続してプリントされている。５月～６月に着るのが一番適切な服なので、これを一枚はおったところで寒さが解消できるわけではないが、暑い国インドに関連した模様だから、気分だけでも持ちこたえられた。
　私の場合、タイで買った象の模様の服が多い。だが、気分を変えてもう少し西に飛んだインドも決して悪くない。アジア諸国の代表的な模様がプリントされた服。早く気候が安定し、いろいろな色、いろいろな模様を楽しみたいものだ。

受講生の仕事の都合でフランス語の授業が３週間、ストップしていたが、昨日から再スタートした。
　フランス語講師はプリントを用意して来られ、これまで教えた簡単な表現をフランス語で書くようにと指示した。
　ところが、これがなかなか書けない。何故、書けないのかと反省してみると、３週間の空白期間にフランス語がすっ飛んでしまい、感覚が戻って来ていないまま、授業に臨んだということが分かった。
　語学はやはり書いて書きまくらないと、スペリングが怪しくなって、講師をがっかりさせることになる。
　「先生、フランス語で＜恥ずかしいです＞というのは何と言いますか？」と言って、教えていただいた。
　フランス語はアルファベットだから何とかなると思ったが、何とかならない歯がゆさ。語学は何語であれ、指でスペル・アウトし、指で正しい綴りを覚える必要があると思う。

４月１日から開講した「タイ語入門　水曜日１９：００」のクラスは、昨夜、第２回目の授業が実施された。
　受講生の一人であるA子さんが６時半頃から教室に現れたので、「３０分ばかり、自習していてくださいね」と、私は言った。
　すると、彼女は「先生、私にタイのニックネームをつけてください！」と懇願してきた。「名付け親？　責任を感じますね」と、答える私。
　しかし、彼女の願いは本物であった。私も真面目に考えてあげることにした。
　数分後、「ฟ้า　ファー　空」という単語が浮かんだ。そうだ、これに決めよう。
　理由は、私の愛称がドーク・ファー（天上の花→高嶺の花）なので、娘のようなA子さんに、私の愛称の半分を上げることにしたわけである。
　底抜けに明るいA子さん。自由を愛するA子さん。そういう彼女には青い空、広い天空が似合う。
　６月末にはタイへ行ってしまわれる彼女。タイの広々とした空のもと、活き活きと生きて行ってもらいたい！