針（เข็ม）の話

タイでは新学期（＝最初の木曜日）の恒例行事として「拝師の日（วันไหว้ครู）」が有る。この儀式において、生徒達は先生に、３種類の植物、即ち、หญ้าแพรก（イネ科の植物→こうべをたれて謙虚に先生の言うことを聞く）、 ดอกมะเขือ（茄子の花→先生の指導を早くのみこみ、学業を成就させる）、 ต้นเข็ม（針の木→常に頭を鋭敏にしておくこと）を捧げ、一年間、いい生徒であることを誓う。
　私の場合、蛍光灯スタンドの台のところに、縫い針を１本（เข็มเย็บผ้า ๑ เล่ม）置いてある。頭がいつもシャープに働くことを願って、そうしているのだ。
　針に関する単語では、時計の短針（เข็มสั้น）と長針（เข็มยาว）、注射針（เข็มฉีดยา）、コンパス（เข็มทิศ）、ベルト（เข็มขัด）が有る。
　『タイ日辞典（冨田竹二郎編纂）』の中に次なる表現を見つけた。
「ฝนทั่งให้เป็นเข็ม 鍛冶屋の金床を研いで針にする　→　全力を尽くして成功するまでとことん頑張る」　（注：ฝนは雨ではなくて、この文章では、研ぐという動詞である）