哀悼のタイ王国（１５）

バンコク第３日目（１０月２１日）、王宮へ記帳に行くことにした。サイアム駅からサパンタクシン駅までＢＴＳで行き、船着き場で並んだ。すでに大勢の人達が並んでいるのを見て、覚悟を決めた。目指すはターチャーン船着き場。
　船に乗り込むと、幸いにも後方の右船べりに席が空いていた。そこに座って、チャオプラヤー河の景色を眺めながら写真を撮った。１９０３年から３年間、日本女性（安井てつ女史）が校長をしていたラーチニー女学校（王家の子女のための学校）を、４０年前に取材したことがあるが、ラーマ５世時代に建てられたそこの校舎が目に入って来た。
　しばし、昔の情緒に浸っていると、大波がざぶんとやって来て、ピシャリとしたかと思うと、私の身体は全部びしょ濡れになった。よける余地もなかった。目の中にまで河の水が入ったことに気づく。これぞまさしくチャオプラヤー河の洗礼か？