はずれくじ

昨日、早稲田の古本屋街へ行った。日曜日だったので、開いている店はわずかにひとつ。店主は冴えない顔をしている。私は５冊ばかり買った。合計２千円也。
　「６枚、くじを引いてください」と、店主。「これまで沢山引いてきたけど、はずればかりなんです」と、私。目下、早稲田通り沿いの店々で、スピードくじ大会が催されているのだ。
　箱の中から６枚取ったつもりが、７枚取っていたのに気づいたので、１枚を店主に返し、残りの６枚を開けてみた。「はずれ、はずれ、はずれ…。ああ、やっぱり、はずれ」と私はぼやいた。６枚とも全部はずれ。
　すると、店主が７枚目のくじを開いた。「１００円　当たり！」
　私も店主もびっくり。店主の喜びようときたら私以上であった。無愛想な男が最高の笑顔をした。
　よくよく考えてみると、私の人生は７枚目のくじのようなもの。生きる張り合いが出た。