今月上旬、日本の最高齢ピアニストである室井摩耶子さんの訃報が報じられた。１０５歳と７５日で天国へ。１９２１年（大正１０年）のお生まれである。彼女の演奏を聴いたわけではないが、ウィキペディアを読んで、彼女の生きる姿勢に教わるものが多々、有った。
室井摩耶子さんは６歳でピアノを習い初め、東京音楽大学（現在の東京藝術大学）とベルリン音楽大学を卒業。一日４時間の練習を生涯、欠かすことがなく、演奏会が近づくと、一日８時間、ひたすらピアノに向かったとのこと。ここまでなら、多くの名だたるピアニストもやっていることだが、私の驚きは、彼女が８９歳で家を建て直し、１階にはグランドピアノを２台も備え、練習に余念がなかった点だ。
ところで、摩耶子さんという名前だが、「摩耶」はブッダのお母様の名前「マーヤ（摩耶）」から名付けられたと思われる。仏陀の母は仏陀を産んでから７日後に亡くなられたと伝えられているが、「マーヤ（摩耶）」の意味は、「幻（まぼろし）」とか「不思議な力」を有しているとのこと。室井摩耶子さんの天分と情熱は、「摩耶夫人」に見守られていたのかもしれない。