昨日、タイ人と一緒に電車に乗った時、たまたま優先席の前に二人で立った。そこで、彼に「優先席」という漢字を読ませようとしたが、漢字を習い始めた彼にはまだ難しすぎたため読めなかった。私は、「ゆうせんせき」と読んで、彼に聞かせてあげた。
すると、優先席に座っていた３５歳位の男性があわてて立ち上がった。私が「ゆうせんせき」と声に出して読むのを聞いて、「これはまずい」と思ったらしい。
席を譲ってほしいと思って、わざとらしく「ゆうせんせき」と発音したわけではない。だが、結果的にはそうなってしまったことに、私は苦笑した。
タイ人にとって、「優先席」というものがあること自体、おかしな話である。何故なら、若い人であれば年配の人に、そして、男性であれば女性に席を譲るのは当然だから。
８７歳の華道家のたゆまぬ挑戦
昨日、「第４６回日本いけばな芸術展」へ出かけた。１９５流派、１，０５０名の代表作家の作品が３期に分けて展示されていたが、日本のいけばな芸術の真髄を堪能した。
私は小原流に所属しているので、つい大先輩達の作品に目がいってしまったが、その中で、ひときわ驚いた作品があった。それは、小原流研究院名誉院長である工藤和彦氏が活けたものだ。若さ、楽しさ、新鮮さ、そして、剽軽な要素が観る者を釘づけにした。
同氏は、今年８７歳。一般的に言えば、枯れた風情の作品を想像しても不思議ではないが、先生の作品は年々、若返りを見せている。先生のたゆまぬ挑戦は若さの結晶となって、人々を魅了してやまない。
「芸術とは何だろう？」と、久々に自分に問うた。そして、得られた答えは．．．．。「芸術とは若さなり。美しいものを観ると、心身を若返らせてくれる」
うどん修行の内地留学
十条を散策していると、花屋の店頭で朝顔がたくさん花をつけているのを見た。「もう朝顔ですか？」と店の人に訊くと、「琉球朝顔です。よく咲きますよ」という言葉が元気よく返ってきた。
その花屋の裏手あたりに、「讃岐うどん」という看板を見つけたので入ってみた。店内はまだ真新しかった。客が入っていなかったので、店主と話すことができた。そしてわかったことは、店主が１年間、香川県へうどんの作り方を習いに行き、去年、その店を開いたということであった。
「私は香川県出身ですから、うどんに関してはうるさいですよ」と、つい言ってしまったので、若い店主は少々、緊張した様子であった。しかし、食後の感想として、満点をあげると、店主は「何よりの励みです」と素直に喜んだ。
うどん修業として、県外の人が香川県に内地留学をすることはいいことだ。留学というと、とかく海外留学を考えがちだが、国内にもいっぱいいいところがある。手に技を覚えこませれば、これからの世の中、何といっても強い。
６月６日開講の新規タイ語クラス
６月６日から、「タイ語入門 木曜日２０：００」のクラスを新規に開講する。昔から、お稽古ごとは、６歳になった年の６月６日から始めるとよいという考え方があるので、初めてタイ語に挑戦したい方は是非ともスタートをきってほしい。
最近の傾向によると、４月は日本人にとって人生の切り替え時期だから、忙しい人は本当に忙しい。したがって、何かを新しく始めるには、６月が適しているような気がする。
すでに申し込まれている方は、「タイ語を勉強したいです！」と言って、４月から何度も打診があった。しかし、仕事の関係で時間がとれなかった。「６月６日から始めるのはいかがですか？」と言うと、今度は意を決したように、力強く言った。「是非ともお願いします！」
文豪の旧居跡
健康維持のために散歩をするようにしているが、最近、高田馬場駅近くに志賀直哉の旧居跡という表示がビルの建物に埋め込まれているのを見て、なんだか嬉しくなった。何故ならば、かの有名な作家がこの高田馬場に住んでいたこと事態が驚きであったからだ。
志賀直哉は生涯に２０数回も引越しをしたそうだ。新宿区高田馬場１丁目に住んでいたのは１９３８年から１９４０年の２年余。なお、当時の住所は、淀橋区諏訪町であったこともわかった。
先週は四ツ谷駅界隈を歩いた。すると、島崎藤村の旧居跡の表示が目に飛び込んできた。１９３７年から１９４３年の６年間、最晩年を過ごした地であった。
明治生まれの文豪達が生きていた時代はまだのんびりしていた。だから落ち着いて、いい文章が書けた。それに比べて、今は情報過多の時代。どこかに落ち着きを忘れた感がある。
日々、研鑽を積む
先日、ＮＨＫのＥテレで、「バレエの祭典」という番組が放映された。日本のバレエ界を牽引する有名な若手バレリーナが一堂に会したもので、とてもすばらしかった。
その中に、目白駅前にあるＫバレエ研究所の先生も出演しておられた。その研究所は目下、ビルの建て替えのため、隣りの場所に移動しているが、工事が本格的に着工するまでの約３年間、他のテナントは出て行ったのに、未来のバレリーナ達は最後の最後まで残って、最上階の稽古場で夜遅くまで稽古を続けていた。私は窓の灯りから勇気とやる気をもらっていた。
その日々なる研鑽の努力が、Ｋ先生の動きに凝縮されているのを見て、「ああ、美しいなあ！」と思った。
本 ｖｓ 師匠
毎月、華道講師から小原流の月刊誌を頂戴する。その中に紹介されている生け花は、いずれもすばらしい作品ばかりであるが、あまりにも立派すぎて、初心者には遠い遠い存在の花に見える。
稽古事は、早い段階から、師匠について、びしばしと指導を受けることが肝要だ。とにもかくにも五感を働かせなくては身につかない。
これはタイ語の学習の場合にも言える。初心者はとかく本を次から次に買ってしまう。しかし、本からは思ったほど収獲が得られない。教室で先生について習うのが一番よろしい。
タイ語の発音は想像以上に難しい。先生の矯正が入ると、つらいけれど、嬉しいものだ。「ああ、タイ語だ！タイ語を勉強しているんだ！」 そう思えるようになると、通ってくる価値が見出されるに相違ない。
メルハバ ＆ 再見
昨日、大学で講義が終わったあと、学生達と一緒に教室を出た。しばらくおしゃべりをしているうち、教室に傘を忘れているのを思い出して、あわてて教室に戻った。
教室には次のクラスの学生達が座っていた。「何の授業ですか？」とたずねると、「言語○○○○学です」と答えた。あまりにも難しくて聞き取れなかった。「大学院の授業ですか？」と訊きかえすと、案の定、そうであった。
そのあと、「私達、中国人です」と彼らは言った。しかし、もう一人、中東系の女性が座っていた。「私はトルコ人です」。私は、彼女に「メルハバ（こんにちは）」と言った。
もっと長居しておしゃべりをしたかったが、教授がそろそろいらっしゃると思い、中国人学生に向かって、「再見」と挨拶して教室を出た。
中国人女性達はとても理知的な顔をしていた。トルコ人女性も愛嬌があって、目が輝いていた。
ソファー探し
新しい教室に真新しい机とホワイトボードが入ったのは２週間前。あとは特注のイスを待つだけだ。しかし、窓際のところにかなりのスペースが有るのでソファーを置こうかと思い、高級家具店のショールームに出かけた。最近は、ウェッブサイトやカタログで商品を選ぶ傾向が一般的だが、それらではどうしても感触がつかめない。実際に座って、座り心地を味わうのが肝心だ。
これは、語学教室にも言える。自分に合うか合わないか、まずは見学してみるとよい。新しい教室はプライベート専用教室である。したがって、他者を気にすることなく、集中してタイ語の学力をつけてもらいたい。
タイ語の勉強はタイへ行って勉強するのが最適だが、仕事の関係で語学留学することができない方達のために、週に数時間、タイ語の環境を「安近短」で提供したいというのが泰日文化倶楽部の創立当初からの願いである。
真新しい机の上で真面目にノートをとるもよし、座り心地の良いソファーで、タイ人講師と楽しくタイ語で会話するもよし。プライベート・レッスンに力を入れる泰日文化倶楽部は１０月に満２５周年を迎えるに際して、新しい環境づくりに着々と力を入れ始めている。
ブログは今日から１２年目に！
２００２年５月１９日からブログを書き始めた。最初の題は、「タイ・フェスティバル」。以来１１年間、海外旅行中は除くが、毎日、元気にブログを書いてきた。したがって、今日から１２年目に入る。
大きなテーマは２つ。すなわち、アジアと言語。もちろんタイとタイ語、そして、タイ人について書くのが一番多いが、もっと広くとらえて、アジアの中の話題も拾っている。。
泰日文化倶楽部では生徒の希望に応じて、これまでにいろいろな言語を開講してきた。現在は、タイ語以外に、ベトナム語とフランス語を開講している。「なぜ、フランス語？」と、よく訊かれるが、決して不思議なことではない。
近々、アラビア語を開講したいと思って募集をかけている。語学が好きな方、アラビア語の基礎を学びたい方、是非どうぞ！