日本人の名字に関心を持って調べれば、面白い発見がいくらでもある。NHKの番組に追随したくはないので、私の場合は、これまでに御縁が有った親戚、近所の人達、同級生、教え子達、そして、仕事やニュースで知った名字を検索し、その名字が何番目にランキングしているかをカードに書いて遊んでいる。そうすることにより、たくさんの人々との邂逅を懐かしんでいる。
ところで、「神前」という名字（第５２５９位）だが、果たして何と読むか？ もしかすれば、聞いたことが無い名字だと思われるかもしれない。それもそのはず、大阪府、和歌山県、そして、香川県に多い名字だからである。ネットには次なる読み方が列挙してある。
①こうざき ②かみまえ ③かんざき ④こうさき
⑤こうまえ ⑥かんまえ ⑦かめまえ ⑧かなまえ
⑨かみさき ⑩かみぜん ⑪しんぜん ⑫じんぜん
⑫じんまえ
母方の親戚にいたが、母は「かみまえ」と呼んでいた。しかし実際は「かんざき」であった。日本人の名字は読み方があまりにもたくさん有り過ぎて、実にややこしい。