大江戸線で会ったタイ人観光客

昨日、大江戸線に乗っていたら、汐留駅からタイ人観光客が大きな荷物を抱えて乗車してきた。彼らがタイ人であることはすぐにわかった。４人のうち、一番年上のタイ人が私の横に座った。そこで私はさっそく話しかけた。
　「サワッディー・カ！　観光ですか？（สวัสดีค่ะ มาเที่ยวหรือคะ）」　タイ人はすぐに答えてくれた。「観光です（มาเที่ยวค่ะ）
　そのあと、５分ほどいろいろな質問をしたところ、彼女はてきぱきと答えてくれた。日本に初めて来たこと、富士山がはっきりと見えて感激したこと、５日間の旅行だから、これから成田へ行って一泊し、そして、明日バンコクへ帰ること、職業は建築関係であること、等々……。
　わずか５日間の短い滞在。だが彼女の感激ぶりは表情によく表れていた。「あと一週間すれば桜が満開ですよ」と私が言うと、彼女は残念な顔をしてみせた。