哀悼のタイ王国（44）

プミポン国王の御一家は、スイスのローザンヌでおだやかな生活を送っておられた。御母君は教育熱心な方であられたから、子供達にはフランス語の上達を第一に願われた。なかなかできないのを見て、宿題を手伝ったりしたが、それが大いに間違っていることを教師から指摘されると、家庭教師をつけて補強をはかられた。御姉君の回想によると、ある日、突然、フランス語がスーッとわかるようになられたそうである。
　プミポン国王の場合は５歳から幼稚園でフランス語に触れておられたわけだから、自然に耳に入ったものと思われる。
　こうしておだやかな日々をお過ごしの御一家に、１９３５年３月２日、ラーマ７世の退位宣言により、タイ政府から要請が入った。御兄君をラーマ８世にということであった。その日以来、御一家すべての肩書の格が上がり、お住まいももっと広いところに移ることになった。ローザンヌから２つ目の駅（Pully）というところで、「ヴィラ　ワッタナー」と称した。
　私はそこへも行ってみたが、解体されて、もはや影も形もなかった。