しなびた野菜

昨晩、元生徒さんが会いに来てくださったので、一緒に食事をした。「何年ぶりになりますか？」と尋ねると、「結婚式以来です」と彼は言った。２０００年に結婚したそうだから１６年ぶりになる。１６年が長いか短いか？　私にとっては短かかった。海外に駐在されていた時の話をうかがうことができ、大変に興味深かった。「卒業して２０年になりますから、みんなで集まりたいです」と彼は付け加えた。
　目下、また東京で研修に入っているそうだから、精力をつけてもらおうと思って焼肉店へ行った。肉だけではバランスが悪いので、野菜も注文した。ところが、鮮度が落ちていた。
　そこで考えた。８月３１日は、「野菜の日」であったが、こう暑いと、野菜もしなびてしまうのかしら？　ネギはやはり冬に食べるのが一番いいんだなあ。野菜スープの中の大根も繊維ばかりが感じられて、まろやかさがなかった。白菜キムチもパリパリ感がなかった。だが、文句は言うまい。ネギも大根も白菜もがんばっているんだから。