ワニが嫌い

『タイ語初級クラス』で学んでおられるＳ子さんは、「私、ワニが嫌いなんです」と言う。タイにはワニがいっぱいいるが、嫌いなら仕方がない。
　ところが、授業中にタイ文字を書いてもらうと、「ワニを書くのが苦手なの」と言い出した。最初はその意味がわからなかったが、ようやくわかった。タイ語の短音記号である「 ็ ไม้ไต่คู้ マイタイクー」の形状が、彼女にとってはワニに見えるのだそうだ。
　「あら、タイ数字の８と同じ形をしていますから、頑張って書いてくださいよ」と、私は促した。
　なぜワニなのかと思ったが、どうやらブランド製品であるラコステのマークと類似していることに気がついた。そう言えばそうだ。納得。
　タイ語には短音記号を用いる単語が結構ある。基本語彙の実例を挙げると、①　เป็น です　②　เย็น 涼しい　③　เล็ก 小さい　④　เหม็น 臭い　⑤　เสร็จ 終わる、等々。
　まだまだ有るが、あとは生徒の皆さんの宿題としよう。