お客様は７歳のタイ坊や

タイは昨日からソンクラーン（タイ正月）。山手線に乗ると、タイ人御一行様を見かける。
　タイ人講師のY先生に頼まれて、目下、タイ人家族が我が家にホームステイしている。羽田に着いたのが１２日の夜９時過ぎ。タクシーで家まで来てもらったが、１０時１０分に到着。何と便利で近いことか。
　４０代のご夫婦と７歳の男の子の３人とは初対面なのに全く違和感がなかった。特に７歳の坊やは部屋の中で跳んだりはねたり。興奮しているようだ。坊やにとって日本は２回目。
　「どこへ行きたいの？」とたずねると、「おだいば。あおみ」と答えた。「電車は何線？」とさらにたずねると、「ゆりかもめ」とちゃんと答えた。バンコクでいる時に、東京のマップを見ながら、固有名詞を覚えたのであろうが、それが私にはすごいなあと思った。行きたいところをはっきりと言えるということは、旅行者にとってはとても大切なことだから。坊やは毎年、東京に来そうだ。