漢字のテスト

昨年５月からタイ語を教えに来てくれているT君は、毎日、真面目に日本語学校に通っている。その学校ではよくテストがあるようだが、「どうだった？」と尋ねると、「大丈夫です」と彼は答える。だから、私は安心して、彼に手伝ってもらっているという訳だ。
　一昨日、漢字のテストが有ったが、その結果は、漢字の読み方がひとつだけ間違ったとのこと。大変に悔しがっていた。
　「自然（しぜん）、偶然（ぐうぜん）、全然（ぜんぜん）、当然（とうぜん）は読めたのですが、天然をてんぜんと読んでしまい、だめでした。てんねんと書かなくてはならなかったのに」
　なるほど、出題者はそのような間違いをしてくれることを期待して問題の作成にあたったことであろう。
　自然は、仏教的には＜じねん＞とも読む。とろろ芋は自然薯（じねんじょ）ともいう。日本人でさえも難しい。ましてや外国人には。