投稿者: yoshikawa

一週間前、広島へ行った時、お好み焼きを食べた。楽しい思い出ができたのをもう一度、思い出したくて、高田馬場駅近くにある広島風お好み焼き店へ行ってみたところ、満員。しかし、私は頑張って待つことにした。
　「お母さん、とりあえずここに坐っていてよ」と言われたので、言われるがまま、狭いところに坐った。
　５分後、「お母さん、席が空いたから、どうぞ」と、鉄板の前に案内された。
　それから、１０分後、「お母さん、悪いけど、ひとつ席を寄ってくれない？」
　見ると、若いカップルが入って来ていた。私は心よく応じた。
　だが、私は、お母さん、お母さん、と呼ばれるたびに、誰かほかの女性を呼んでいるのかと思った。なんのことはない。私のことであった。
　３００メートル先に在る泰日文化倶楽部では、「先生、先生」と呼ばれるのに、お店では、「お母さん」。呼ばれ方が変わると、顔の表情も変わる。どちらもいいなあ。

　昨日から若い女性が個人レッスンを受講し始めた。メールでは何回かやりとりをしていたので、彼女の要望はほぼ把握していたつもりである。
　だが、やはり実際に会って、生徒のタイ語力を見てみることの重要さを痛感した。何故ならば、受講生の個性は一人一人、異なるからだ。
　新しい生徒の長所短所はすぐに分かった。「อ　オー」の母音が変。タイ人講師に発音矯正を指示。私は口の開け方、舌の位置を指導。そして、同じ母音を持つ単語をたくさん発音させたが、やはりすぐには出来なかった。たとえば、พ่อ หมอ สอง สอน ร้อน ร้อย ขอ รอ ชอบ ก็　等々。
　夕方、メールで授業の感想を求めると、「出来ないのは悔しいです。ですが、出来てないのに気付かずに、出来る気になってる事はもっと恥ずかしいです」、という謙虚な返事が反ってきた。
　来週も、彼女の新たなる短所を指摘して、彼女を鼓舞しよう。最近、個人レッスンの指導が面白くなった。私の体にも緊張と刺激が走るからだ。

先日、喫茶店に入り、ダージリンの紅茶を頼むと、小さなポットに入った紅茶が出てきた。そして、砂時計がついていた。
　私は砂時計が嫌いだ。何故ならば、落下していく砂を見ると、時間があっというまに経っていくのが如実にわかり、もの悲しくなるから…..。
　昨夜、「タイ語中級　水曜日１８：３０」の授業を手伝ったが、生徒達は皆、言った。
　「ああ、もう１１月。今年ももう２ヶ月を切ったなあ。時間の経つのが早い、早い」
　タイ人講師に砂時計をタイ語で何と言うのかと尋ねると、「นาฬิกาทราย　ナーリカー（時計）＋サーイ（砂）」であった。なんだ、同じだ。
　「タイ人も砂時計、使いますか？」とさらに尋ねると、「使います」、とのこと。
　しかし、私はタイ人が砂時計を使うのを見たことがない。タイ人にはタイ・タイムが有る。自由な精神時間の中に生きている。これからもそうであってほしい。

昨日、東京スカイツリー周辺まで出かけた。仕事が終わったのが午後１時半。業平にある元生徒さんの店で遅いランチをしようと思って行ってみたものの、またしても閉まっていた。
　そこで、前回食べた和食の店に入ったが、ちょうど中国人観光客９名様が出て行くところであった。「よかった、座れる」と思いきや、またまた中国人達が入ってきた。どうやら、ガイドが連れて来るらしい。彼らは金目鯛の煮つけ、私は鯖定食。中国人は赤色、日本人である私はサムライ・ブルー、というわけだ。
　それにしても、和食屋までもが中国人パワーで熱気むんむん。落ち着いて食べられなかった。
　その後、吾妻橋で大学時代の同期生が「古伊万里　江戸手ぬぐい　室町」という小さな店を構えているので、初めて寄ってみた。開店は去年５月。あいにく友人はいなかったが、古伊万里のお茶碗を買った。そして、「よいこと　みんな　こおい　こい」と白抜きの文字で染められた招き猫模様の江戸てぬぐいを１０枚、購入。年始に配ろう。

１１月１日、広島からの帰り、瀬戸大橋を渡り、郷里の丸亀に寄った。日曜日のせいもあるが、人が全く歩いていない。実家は９月に草取りをしたのに、もう草が生えていた。
　すぐ東京に帰る必要が有ったので、１時間だけ座り込んで草取りをしていると、少年が自転車で通りかかった。どこかに行くのであろうと思っていたら、彼は私の横に自転車をとめて、こう言った。
　「お手伝いしましょうか？」
　私はびっくりした。そして、丁重に断った。
「有難う。嬉しいけれど、もうそろそろ終わりなの。どこの学校？」
　彼は答えた。「城北」　そして、去って行った。
　そのあと、私は反省した。断った理由は、少年に対して無理やり草取りをさせている、というふうに第三者から誤解されたくなかったこと、そして、指に怪我をさせてはいけないと思ったためだが、それは、いかにも都会的な発想であった、と。
彼の申し出を素直に受け入れ、手伝ってもらうべきだった。

１０月３１日、午前９時１０分、のぞみ１９号の１９番座席に乗って、いざ広島へ。約４時間で着いた。広島へは仕事で数回、行ったことがあるが、個人的に行ったのは今回が初めて。
　私の古希のお祝いをしてくださる方達は、宮城、福島、千葉、岐阜、大阪、徳島、鳥取から馳せ参じてくださった。私を合わせて、９名が楽しく会食。
　広島在住の幹事が３ヶ月前から念入りに準備をしていたということで、５回もサプライズが有り、その都度、心臓がパクパク。だが、５０年も東京の荒波に呑まれて闘ってきた私の心臓だけは頑強だ。見事、持ちこたえることができた。
　楽しく思い出深い会になったので、私は味をしめた。よし、あと１０年、現役で頑張って、彼らに傘寿のお祝いの会を開いてもらおう。

今日から一泊二日の旅行に出る。行く先は広島。２０年前にタイ語を習った生徒達が久々に集まることになった。何故、広島かというと、持ち回りの幹事が広島在住だから。
　最近はタイ語を習う人が多くなったが、２０年前はそれほどでもなかったような気がする。現在、タイ語を仕事で使っている元生徒は今回、集まる中でわずかに１名。おそらく、他の方達はタイ語とさよなら。しかも、地方に住んでおられるから、タイとの接点も少ない。
　だが、今はいろいろな方法でタイ的環境を取り入れることができる。したがって、タイ語が好きであれば、いくらでもタイ語力向上をはかることが可能。
　今日の夕方、広島で彼らに‟喝”を入れて来よう。

公益財団法人民際センターから、新しい奨学生２名の写真を入れた「ダルニー奨学生証書」が送られてきた。
　これまではコンケン県（จ.ขอนแก่น）の男子中学生２名であったが、今年からはブリーラム県（จ.บุรีรัมย์）の女子中学生２名になった。
　Ａ子さんの愛称はソム（ส้ม）、そして、Ｂ子さんの愛称はトァーイ（เตย）。二人とも２００３年生まれの１２歳で、背が高い。将来、バスケットボールの選手になれそうだ。
　それぞれ家の庭（ลานบ้าน）で立っている写真だが、水がめ（โอ่ง）が写っており、いかにも田舎の家の光景だ。板塀の家。決して新しくはないが、風通しがよさそうである。
　ダルニー奨学生の支援をしてから約２０年。最初の奨学生はもう３２歳。地道に、そして、幸せに暮らしていてほしい。

　いくら外国語を勉強しても、その外国語を使う機会が無いと上達を望むことは難しい。タイ語を習っている方は、是非ともタイ人に会うこと、そして、話すことだ。
　一昨日、カナダ人達に会って、英語をしゃべる時間を持ち、とても楽しかった。ただし、そのうちの一人は日本語が堪能すぎるので、相手は日本語を喋りたがっているのがみえみえ。となると、相手の要望に合わせて、日本語になってしまった。どちらの言語を使うかは、まるで綱引きの如し。
　泰日文化倶楽部では、いつも自由会話の時間を設けているが、なにせ、生徒達は話題が少なすぎる。なんでもいいから、喋り出すことだ。話題の一つや二つ、いつも喋ることができるように用意しておいてもらいたい。
　＜発音する＞というタイ語は、「ออก(出す)＋เสียง(声)」だ。とにかく、声を出そう。そして、タイ人と話す機会(โอกาส)を持とう。

昨晩、我が家にカナダ人のお客様があった。同じマンションに住む方が３０年来の友人を紹介したいということでお会いしたわけである。
　一人は中年。もう一人は２６歳の大学院生であった。中年の方は日本語がペラペラ。醸し出す雰囲気も日本人そのもの。仕事は翻訳業とのこと。
　大学院生は初来日であった。来年、日本に来て昭和史の研究をしたいそうだ。
　私は彼らと英語で喋ったが、センテンスの最後に、ついつい「～チャイ　マイ？」と、タイ語がくっついてしまい、我れながら苦笑。
　「すみません。タイ語の先生なので、どうしてもタイ語がチャンポンになってしまって….」
　２６歳の若者は、それを聞いて、目をパチクリした。
　よくよく聞くと、彼らはモントリオール在住なので、普段はフランス語を話しているそうだ。我が家を出て行く時、フランス語で「Au revoir」と言うと、一瞬、彼らは驚いた。が、すぐにニコニコした。