新潟在住の親友は老人ホームに入ることを決意。目下、荷物の整理中である。先月の上京時、『スペイン市民戦争の国際義勇兵』（グスタフ・レグラー著/アーネスト・ヘミングウェイ序/北村智明訳 ２０１５年発行 非売品）というとてもぶ厚い翻訳本を持って来て、こう言った。「この本を１０年、私のそばに大切に置いてきました。これからの１０年、あなたが持っていてよ。１０年後は処分していいから」
著者の履歴＝１８９８年ザール地方、メルツィッヒに生まれる。ハイデルベルクとミュンヘンの大学で学び卒業後は作家ジャーナリストとして活躍。ヒットラーが政権を獲得、国会議事堂放火事件後、フランスに亡命。１９３６年スペイン市民戦争に参加、翌年１９３７年フエスカで重傷を負い、マドリード、パリで療養後アメリカ、ヨーロッパ、中南米などでユダヤ人弾圧に抵抗し、ファシズム、スターリズムと戦い、１９６３年インド、ニューデリーにて客死。
訳者の履歴＝１９２５年東京に生まれる。１９４９年東京外事専門学校（現・東京外国語大学）本科ドイツ科卒業。新潟薬科大学名誉教授。日本独文学会会員。共訳書『明治初期御雁医師夫妻の生活』玄同社１９８７、「クニッピングの明治日本回想記」玄同社１９９１。
長々と引用したのには理由が有る。著者の生きた軌跡が多国に及ぶことに驚いたからだ。まさしくジャーナリスト！ そして、訳者である北村氏が東京外国語大学の先輩であり、ドイツ語を長きにわたり職業として愛したことに敬意を表したい。
「北村先生は本の完成を見届け、平成２７年１０月７日、安心したかのように旅立たれたそうです」という出版関係者による手紙が表紙の裏に添えられていた。享年９０歳。