一昨日、シンガポール在住の元生徒さんに久々のラインを送信した。すると、すかさず返信が有った。
「昨日、バンコクに行った夢を見ました。友人の勤務先の書棚に吉川先生の授業で使った教科書が有って、喜んで騒いでいたところで目が覚めました。猫の名前はシータオ、パイリン先生も覚えています」
そこで、私は本棚からそのタイの国語の教科書を取り出して来て、登場人物が紹介されている目次の部分と美しいパイリン先生の授業風景の絵を写真で写し、１分後に彼女に送ってあげた。
「きゃあ～♪ これ！これ！ 懐かしい！！！」
彼女は東京の高校で英語教師をしておられたから、教科書に対する扱いが他の人よりも丁重であった。そのことは２５年前に教えていた時から気付いていた。
それにしても、四半世紀前のタイ語の教科書をシンガポールの異国の地で夢の中で思い出してくれるとは、なんとも嬉しい話だ。
車椅子の男性
泰日文化倶楽部は高田馬場駅早稲田口から早稲田通りを中野方向へ１～２分歩くと左手の雑居ビルの中に在る。ただし、少しの勾配が有り、初めての人にはそれが感じられるはずだ。
昨日、一人の男性が車椅子の輪を必死に動かしながらその勾配をのぼっていた。何かの障害が発生して車椅子生活になったばかりであることは彼の四苦八苦ぶりを見ているとわかる。
少しだけ押してあげようかと思った。だがやめた。彼は自分に挑戦しているのである。そして、身体全体で車椅子の操作を体得しようとしている。
大切な点は早く進むことではない。自分でいかに工夫するかであり、身体で覚えることが肝心だ。そして、精神力も鍛えることが望ましい。
９月の英会話クラス
タイ語作文
１．９月の英会話クラスの生徒数はわずかに２名である。
２．S講師は上智大学外国語学部英語専攻だから優秀である。
３．助手として補佐している私も英文学を専攻しているから、いろいろな表現を教えることができる。
４．生徒Aさんは、英語を話すことに慣れていないようだ。
５．一方、生徒Bさんは、積極的にしゃべる。関西人の気質がそうさせているのかもしれない。
６．いずれにせよ、我々４人は、土曜日の午後２時半から４時まで、英語の勉強を通して、楽しい９０分を過ごしている。
二つのイタリアンレストラン
一昨日の昼、教室の近くにあるイタリアンへS先生と二人で行った。そこはスポーツ観戦が可能な店だが、これまで一度も入ったことがない。店の中はオシャレで、若いスタッフが３人、きびきびと働いていた。
ところがである。我々が頼んだ料理は残念ながらはずれた。私の手は止まり、半分残した。マネージャーらしき女性が皿を片付けに来たので、私の意見を婉曲に述べた。すると、彼女は素直に聞き入れてくれたので好感が持てた。そのあと、彼女はテイクアウト料理を黒いリュックに詰めて背中に背負い、元気に配達に出かけた。
昨日の昼、仕事先の近くで食堂を探すとイタリアンしか無かった。３０分しかない時間を気にしながらパスタを注文。前菜のカルパッチョ、そして、マンゴーソースがかかったデザートも美味しかった。このレストランは、帰宅後、ネットで調べると、２０年以上も前から中野に在り、有名なイタリアンシェフがいる老舗店であることがわかった。味に濃くと深みが感じられた。
二日続けてランチにイタリアンを食べ、「まずい」と「うまい」の両方を味わったので、気持ちは「中庸」に戻った。
男女の比率
たまにどこかの市町村の人口統計を見て、男女の比率がどうなっているのかをチェックすることがある。ほとんどの場合、女性のほうが少しだけ多い。だが、極端な差が有るわけではない。
そこで、泰日文化倶楽部の生徒さんの男女比を調べてみた。すると、ほぼ同じであることがわかった。もう少し厳密に言うと、女性が男性を１名だけ上回っていた。
ところがである。昨晩、元生徒さんが３年ぶりに教室に現れた。１０月から復帰するつもりが、即、授業料を払われ、クラスにとけ込んで勉強を始められた。
復帰の理由を尋ねると、「タイ語、忘れたくないんです」と。
かくして、男性が１名増えたので、泰日文化倶楽部の男女の比率は見事に同じ割合となった。
今日の宿題
タイ語作文。
１． 敬老の日が近づいている。
２． 長生きする秘訣は何か？
３． 知り合いの税理士は９０歳。足こそ弱ったものの、頭はしっかりしている。
４． 華道講師のお母様は１０４歳。どこも悪いところが無いそうだ。骨もしっかりしている。
５． 目も耳も歯も悪くなると気力が衰え、感動も無くなる。
６． 介護施設に入って２０年も暮らすとなると、お金はもちろん必要だが、趣味も持っていたほうがいい。
堆朱（ついしゅ）
一昨日、茶道教室に参加すると、茶道講師は「菊の花」をテーマにしたお道具を揃えておられた。まるで「菊の宴」の如くであった。
床の間には講師が篆書されたお軸、生徒の一人が生けた茶花、そして、紅漆の香合が置かれてあった。
その香合は、「堆朱」という彫りでつくられており、「ついしゅ」と読むそうだ。朱漆を上から何度も重ね塗りし、そして、彫刻するという中国の技術。確かに、そのような工芸品を見たことがあるにはある。だが専門的な呼び方は知らなかった。
ひるがえって人生にたとえてみよう。年代を重ねて行くうちに、相当にぶ厚い層を成して来ているはずだ。その幾層にも重なった我が人生の彫りたるや、浅いか、深いか？ 果たしてその出来栄はいかに….。
ไอยรา
福岡県在住の元生徒さんから、地方新聞に出ているタイ関連の記事を送信してくれることが多い。それだけ地方でもタイのことに関心があるということであろうか。あるいは日本人と結婚しているタイ人が増えて来ているということか。いずれにしても、タイ料理店もそこかしこに有るらしい。
一昨日、彼は次なる文面と写真をラインで送信して来た。
「最寄りからひとつ手前の駅にあるタイ料理屋に来ました。カウンター４席、２人がけのテーブル３つの狭い店です。シェフ１人、バイト１人ですが、日本語が未熟なタイ人２人なので勉強になります」
店の名前は「ไอยรา」。読み方は、「アイヤラー」、そして、意味は「象」。辞書で調べると、詩的な場面に使われるようだ。
タイ語には象に関連した単語がいくつも有る。一般的なのは「ช้าง」だが、時間と興味が有るならば探してみることをお勧めする。
今日の宿題
タイ語作文
１．昨夕、一時帰国している元生徒さんを接待するため、日本橋室町に在るおしゃれなビルへ行った。
２．ビルの地下に、全国の島々から集められた物産が販売されていた。
３．小豆島のすだち、島根県隠岐の島のあごだしの素、そして、鹿児島県三島村の椿油を買った。
４．三島村は、薩摩半島南端より約４０kmの洋上に浮かぶ、竹島、硫黄島、黒島の三つの島から形成されているそうだ。
５．三島村の椿は、産業の中心であるとともに、先祖から代々受け継いできた歴史的遺産であり、文化的遺産でもあると、小さな紙に説明してあった。
６．さらには、近年、自然志向の高まりのもと、椿油の優れた成分、特質が注目を集めているとも書かれてあった。
７．興味深く思った点は、製造者が三島村役場と書かれてあったことだ。
土地勘・土地鑑
昨日、ミステリー小説を読んでいたら、「土地鑑」という漢字が目にとまった。私はこれまでずっと「土地勘」という漢字を使い、一度も「土地鑑」と書いたことがない。
そこで調べてみると、やはり「土地鑑」が正しいということがわかった。ただし、「土地勘が働く」という場合には大丈夫であることもわかった。
最近の人は、「土地感」と書く人も出て来ているそうである。「第六感」から影響を受けて…..。
この頃、都内をシルバーパスで乗りまくっているが、いやはや東京は実に広い。バスの窓から目ぼしい建物をインプットしていく。先日、善福寺緑地公園（杉並区成田）というバス停を通過した。私は学生時代、武蔵野の面影が残る善福寺公園のそばで住んでいたが、杉並区も広いから、成田のほうの土地鑑は無かった。
これからも、頭の体操のために、データとして都内の土地鑑を持ち、そして、必要とあれば、土地勘を働かせたい。