２４時間営業の書店

泰日文化倶楽部が入っているビルの隣りのビルの１階にはHISと書店が店を構えている。その書店は先月から２４時間営業を始めた。以前は２３時で店を閉めていたのに、２４時間オープンとは！果たしてどのくらい客が夜中に本を買うのであろうか？
　昨晩、タイ人講師の助手をつとめようと思って、２２時まで「タイ語入門　２０：３０」のクラスを手伝った。帰りに書店を覗くと、立ち読み客が数人いた。本が売れなくなったとはいえ、雑誌ならまだまだ売れるのではないかと思いながら帰宅した。
　家に着いた途端、携帯を教室に忘れて来たことに気づく。遅い食事をとった後、教室に戻ることにした。着いたのが２３時１７分。充電中の電話が鳴っていた。仕事の電話であった。用件を済ませているうちに午前１時半になってしまったので、教室に泊まることにした。
　そして、午前５時半、教室を出て書店の前を通りかかった時、果たして客は？….と思い、店の中を道路から見た。すると、客は全くいなかった。書店の事務員が店の奥のほうで、平積みにされた本を手に取り読んでいた。なかなか良いアルバイトだなあと思った。