バンコク散策（７）

２月２５日（第２日目）、この日もBTSの一日乗車券（１３０バーツ）を買った。理由は、BTSの運賃が値上げされており、１バーツ単位の小銭が必要で、面倒くさくなっていたからである。
　夕方までは特に用事がなかったので、シーロム線の新しい終点であるバンワー（บางหว้า）駅まで行ってみることにした。チャオプラヤ河を渡り、ウォンウィエンヤイ駅からさらに４駅ほど延長になっていた。昔は椰子の木ばかりが林立していたのに、今は開発、また、開発である。
　終点に着くと、驚いた。さらに工事が始まっていたからである。将来的には、東洋一大きいパゴダのあるナコンパトムまで伸びるらしい。さらには、地下鉄も合流する計画が有るようだ。このバンワー駅から都心のシーロムまでは、約２０分。吉祥寺から新宿へ行くくらいの便利さだ。
　ホームの端に若い僧侶が一人立っているのが見えた。彼は建設工事を眺めていた。やがて、イスに座り、うつむいて、何おか考えている。私は反対ホームから写真を撮った。左端には、これから都心に向かうBTSの電車の車体。右端にはうつむく孤独な僧侶。真ん中には工事現場。このような光景を、かつて一度も想像したことがない。
　椰子の木は伐採され、開発だけが進む。それにつれて、人々の生活が変わる。右往左往しないのは僧侶だけか？　しかし、うつむく僧侶も２～３年後には還俗して、BTSに乗ってどこかに勤めに行っているかもしれない。