昨晩遅く帰京した。だが、貴重な見聞をしたので、この青森旅情はもう少し続けたい。
昨日の午前中、三戸に在る櫛引八幡宮へ行き、国宝の「赤糸威鎧兜大袖付」と「白糸威褄取鎧兜大袖付」を鑑賞。青森県には国宝が３つ有るが、そのいずれもが八戸に有るというのが、八戸市の自慢でもある。たしかに、実に見事なお宝であった。
そのあと、中心街の八日町というところにある「安藤昌益資料館」へ行った。ちらしには、こう書いてあった。
「世界最初のエコロジスト。今から２５０年以上昔、自然の中での人の在り方を説き、平等を唱えた安藤昌益。その思想は、現代も多くの人々に受け入れられています」
彼は独創的な発想で「字解」を試みたそうだ。館内のガイドが私に「男女という漢字２文字をどう読みますか？」と質問した。答えに窮する私。「ひと」と読むとのこと。医学を修めた安藤昌益は男女は平等という思想を実践していた。
青森旅情（１３）
昨日で仕事が終了したので、夕方、八戸市を紹介する場所であるポータルミュージアムへ行った。通称「はっち」と呼ぶそうだ。１階は東北地方の物産が販売されていた。そして、海猫で有名な蕪島の写真コーナーが有った。その裏手に回ってみると、南部菱刺しと、南部裂織の展示が有り、東北の女性のリサイクル精神がよくわかった。菱刺しの模様はタイの刺繍の模様と全く同じに見えた。不思議、不思議。
２階には漁業関係の展示が有り、美しい海岸線の紹介もたっぷり。３階には八戸ゆかりの方達のコーナーが有り、立派な精神の持ち主が数多く八戸のために尽くしたことを学んだ。最近では、何と言ってもオリンピック金メダル４連覇の伊調馨さんが市民の誉れになっている。
八戸市は今年、市制施行８８周年を迎えて盛り上がっている。私は、八鶴と八仙という酒を呑んだ。よく行った猫カフェの名前は「猫八」。「八」づくしの八戸。またいつか訪れたい。
青森旅情（１２）
恐山へ行く時、八戸から野辺地まで行くというご夫婦が私の前に座っていたので、４５分間、大いに喋った。昭和２０年生まれのお二人は幼馴染。４０代半ばの息子さん二人が六ヶ所村で働いているが、二人とも独身。近所迷惑になってはいけないので、借りているアパートの庭の草刈りに、息子達には事前に知らせずに行くのだという。息子達との間には全く会話が無いとご夫婦は嘆く。
恐山からの帰り、野辺地から偶然にもまたお二人と一緒になった。ご主人はビール缶を片手に喉を潤している。顔に赤みがさしてきて饒舌になった。若い時は七つの海をまたにかけた船乗り。パナマ運河だけ通過していない。美味しいワインもいっぱい飲んだ。航海士をやめた後、神奈川県の工場に勤務したこともあったが、７２歳の今は小学校のプールの管理員。朝３時から起きて、５時にはプールに行くと語った。
航海士時代の話をする時の彼の顔は輝いていた。目が純粋であった。テレビの国会中継で見る政治家先生達や官僚達の顔つきがますます胡散臭く思われてきた。
青森旅情（１１）
八戸にやって来た２週間前の最初の夜、八戸の中心街を歩いた。「Sawasdee」というタイマッサージ店が一等地に陣取っていた。先日、発表されたばかりの今年のこの場所の路線価格は1㎡が１０万円。坪に換算すると、１坪３３万円。
恐山へ行く時にむつ市を経由したが、バスから「ワットポー」というタイマッサージ店が見えた。本州最北端にタイ人が住んでいるっていうこと？ 恐山に行くために下北バスに乗っているのに、恐山よりも先にワットポーを参拝しなさいということ？
本八戸駅のそばに猫カフェが有る。毎日、そこの前を歩いているが、看板にタイ文字が使用されている。気になって仕方がなかったので、その店に入り尋ねた。「何故、タイ文字なんですか？」 店主は答えた。「パソコンで引き出して、ただ絵文字として使っているだけです」
ニャンとも不思議な感じがした。お金を払い、客として入店すると、黒猫（名前はヤマト）が寄って来て、私の脛をひっかいた。バンコクで猫にひっかかれて病院へ行ったのを思い出した。
青森旅情（１０）
そろそろ帰京の日が近づいて来た。青森最後の週末であった昨日、本八戸から八戸、野辺地を経由して大湊線の下北駅で下車し、バスで恐山へ向かった。バスの運転手さんが恐山冷水というところでバスを一時停車。乗客は皆バスから降りて口をぬぐった。霊験あらたかなる冷水に手を浸すこと１０秒。冷たい。身も心も引き締まった。
二度と来ることはなかろうと思いながら、恐山の中を歩く。暑かったがどんどん歩けた。五智山展望台まで行って、周囲の景色のすがすがしさに心うたれた。
ゆっくり見て歩いたがそれも４０分で終わり。硫黄の温泉（無料）が有ったので、旅の思い出に入ってみた。帰りのバスまでまだ２時間も残っている。寺の休憩所で休ませてもらった。汗がどっと出てとまらない。
バス停の休憩室に、江戸時代後期の旅行家である菅江真澄（1754-1829）のことが紹介されていた。彼は３８歳から４１歳の間、下北に逗留し、恐山に５度も登ったそうである。今でも熊が出ているという下北。さぞかし不気味な踏破であったことであろう。
青森旅情（９）
昨日（土曜日）は、午前中で仕事が終わったので、午後から、三沢市に在る「寺山修司記念館」へ行った。行く途中、日本一のごぼう畑が広がっていた。上空から見れば、近くの米軍基地の広さはそれ以上だと思うが…..。
寺山修司記念館は真っ赤な扉だ。外観も奇抜であったが、内部も奇抜であった。丁度、２０周年記念展をやっていた。私の青春時代は寺山修司の時代であったが、特に演劇を観に行ったわけでもない。書を読んだわけでもない。
しかし、今回、ゆっくりと彼の系譜と考え方を館内に仕掛けられたいろいろな設備と配置により教えられるものが多かった。寺山修司と青森県（津軽、青森、三沢）。その因果によって、彼の秘められた情熱と世間に対する反発が彼の作品を生み出したことを知った。
青森旅情（８）
いわて銀河鉄道は、目時駅から盛岡駅の間を往復している第三セクター路線で、元はと言えば東北本線だ。この目時駅から「アテンダント」という女性が黒いカバンを携えて乗車して来た。優しい声で、「何なりとお申しつけください」と放送後、車内を回り始めた。
私の両隣りはお年寄り達。彼らに向かって、アテンダントは腰をかがめ、同じ目線で話しかける。「あんしん通院切符」という証明書をチェックしているようであった。右隣りのおばあさんが「忘れた」と言うと、「じゃあ、今度お願いします」と優しく応じる。少しの割引が有るようだ。盛岡駅から病院までの割安タクシー利用券も販売していた。
老人の切符チェックが終わった後、不思議な光景を目の当たりにした。学校へ行きたくなくて泣きじゃくっている女の子をそのアテンダントがずっと抱きしめ、女の子の背中を軽く撫でてあげている。１０分位、私はその光景を見ていた。やがて女の子は級友にうながされて降車した。
青森旅情（７）
昨日（７月６日）は仕事が無かったので、青い森鉄道といわて銀河鉄道を乗り継いで渋民駅で下車し、石川啄木記念館へ行った。わずか２６年間の彼の人生。だが、啄木の生き様と情熱が十分に凝縮された展示であった。
その後、バスで盛岡へ出て、もりおか歴史文化館で盛岡藩の歴史や南部家の至宝を鑑賞。非常に勉強になった。
そこから歩くこと３分。東京駅舎とそっくりな岩手銀行赤レンガ館の前にやって来る。そっくりな理由は建築家(辰野金吾＋葛西萬司）が同じであったからだ。
その建物の反対側にタイ国旗がひらめいていた。タイ料理店だ。遅いランチをそこでとることにして、パッタイを注文。盛岡は冷麺が有名だから、パッタイの麺も冷麺の麺に近く感じられた。日本人女性オーナーにいろいろと尋ねると、彼女はこう答えた。「ここで１０年、やってます。以前はタイ人シェフがいたのですが…..」
青森旅情（６）
７月１日（日）に久慈（岩手県）から三陸鉄道に乗ると、定年退職組の高齢者がたくさん乗っていた。話しかけると大阪から来たことがわかった。道理でにぎやかだ。「修学旅行みたいですね」と私が言うと、「終活旅行なのよ」と、おばさんは陽気に答えた。
私が三陸鉄道に乗ってとても感心したことが有った。それは、宮古からの帰り道の出来事である。途中から８０歳近くのご夫婦が乗車して来た。しばらくして、ワンマン運転の運転手さんがめがねを持ってやって来て、「あのー、待合室にお忘れでしたよ」と言いながら、おじいさんに手渡した。おじいさんは勿論とても喜んだ。
電車が停まるたびに、運転手さんがホームの待合室の椅子を軽く点検することを、その時、私は知った。ほんのちょっとした心配りが旅の思い出を旅行者の心に残してくれる。
青森旅情（５）
青森県に来て１週間が経過した。最初、地元の方達のアクセントがものすごく気になったが、もうすっかり慣れた。そして、「スロー・スピード」にストレスを覚えていたが、これも順応することにした。
昨晩、本八戸駅の近くにある個人経営の居酒屋へ行った。カウンターに座って上を見上げると、世界各国の外国紙幣をおさめた額が２枚、飾られていた。プミポン国王の御姿も！ ５０バーツと１００バーツ紙幣であった。
大将に尋ねた。「外国紙幣を集めるのがご趣味ですか？」
彼はこう答えた。「お客さんが持って来てくれるんだよ。少額紙幣は空港で両替してくれないそうだね」
お客さんというのは地元の人？ それとも、長期の仕事で来ている人？
いずれにせよ、八戸港はフェリーが発着する大きな港だ。この居酒屋に海外の紙幣が集まって来ていることが面白かった。